65歳の誕生日を迎えると、自治体から「介護保険証」が郵送されてきます。
それと同時に、年金から介護保険料が引かれるようになったり、納付書が届いたりして、「負担が増えた」と感じる方も多いかもしれません。
しかし、この「65歳」という年齢は、単に保険料の徴収方法が変わるだけのタイミングではありません。
実は、私たちが受けられる「守り」が格段に手厚くなる、重要な切り替わりの時期でもあるのです。
今回は、65歳以上（専門用語で「第1号被保険者」と呼びます）になると、介護保険の使い勝手がどう変わるのか、そのメリットと安心についてお話しします。
最大の変化は「理由を問わずに使える」こと
40歳から64歳までの現役世代も介護保険には加入していますが、サービスを使える条件は非常に厳しく限定されています。
「特定疾病（ガン末期や関節リウマチなど）」と呼ばれる、老化に起因する病気が原因で介護が必要になった場合にしか使えません。
つまり、交通事故で介護が必要になっても、40代・50代では介護保険は使えないのです（障害福祉サービスなどの対象にはなります）。
ところが、65歳になった瞬間、この制限が撤廃されます。
- 転んで骨折し、リハビリが必要になった
- 交通事故の後遺症で介護が必要になった
- 単に足腰が弱って家事がつらくなった
どんな「原因」であっても、要介護認定さえ下りれば、介護サービスを利用することができます。
「病気じゃないとダメ」ではなく、「困った状態になったら使える」。この「原因を問わない広さ」こそが、65歳からの介護保険の最大の特徴であり、安心材料です。
ちなみに、特定疾病ではない『交通事故や脳卒中』で介護が必要になった場合、治療費は「医療保険」が、生活支援は「介護保険」が適用されます。この二つの保険の使い分けについて知っておくと安心です。
払った保険料は「地域の元気」にも使われる
「毎月の保険料が高い」と嘆く前に、そのお金がどこに使われているかを知ると、少し見え方が変わるかもしれません。
65歳以上の方が支払う保険料は、ヘルパーさんや施設利用の費用に使われるだけでなく、その地域独自の「ミニサービス（任意事業）」にもフル活用されています。
- 地域の公民館で行われる「介護予防体操」
- 高齢者の見守りネットワーク活動
- 認知症カフェの運営
これらは、皆さんが支払った保険料を財源の一部として運営されています。
つまり、保険料を払うことは、将来の自分の介護費用を積み立てるだけでなく、「今住んでいる町を、高齢者が暮らしやすい場所に変えていく」ための投資でもあるのです。
私たちが納めている保険料が、どういう仕組みで親の介護費用に使われているのか。介護保険の『お金の流れ』について詳しく知りたい方は、こちらの記事もあわせてご覧ください。
どこに住んでいても「空白」は作らない
親御さんを呼び寄せたり、施設に入居するために住所を移したりすることもあるでしょう。
そんな時でも、介護保険の制度は「空白期間」を作らないよう設計されています。
新しい町に引っ越して転入届を出せば、その日から即座に新しい町の被保険者として扱われます。
「手続きの関係で、今月は保険が効きません」といった事態になって、不利益を被ることがないよう、法律でしっかりと守られているのです。
今日からできる「安心へのアクション」
制度の強みを知った上で、私たち家族ができる備えについて整理しましょう。
1. 介護保険証の「色」を確認する
65歳になると届くオレンジ色やピンク色（自治体による）の介護保険証。「使うのはまだ先」とタンスの奥にしまい込んでいませんか？
いざ骨折などで入院した際、すぐに提示できるよう、健康保険証やお薬手帳と一緒にわかりやすい場所に保管しておきましょう。
2. 「怪我でも使える」と親に伝える
親世代は「介護保険＝ボケたら使うもの」と思い込んでいることがあります。
「お母さん、65歳を過ぎたら、もし転んで怪我をした時でもリハビリで介護サービスが使えるんだって」と教えてあげるだけで、万が一の時の選択肢が広がります。
3. 地域の「予防教室」に参加してみる
せっかく保険料を払っているのですから、地域で行われている「健康体操」や「脳トレ教室」などのサービス（任意事業）を使わない手はありません。
これらに参加することは、健康維持になるだけでなく、「地域に知り合いを作る」という最大の防災・防犯対策にもなります。
まとめ
65歳からの介護保険は、原因を問わず私たちを支えてくれる、非常に心強い「最強のセーフティネット」です。
負担ばかりに目を向けず、「これだけ手厚い守りがついた」とポジティブに捉えて、使える制度や地域のサービスを賢く活用していきましょう。
『65歳から最強』とわかったところで、次に気になるのが『いつまで元気でいられるか』という現実かもしれません。統計データから見る、介護が必要になるリアルな年齢の節目についても知っておきましょう。
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