問30
高齢者の精神疾患について、より適切なものはどれか。3つ選べ。
- 要因の一つに、脳の加齢性変化がある。
- うつ病では、自殺リスクはない。
- 配偶者や近親者の死が、うつ病の要因となることがある。
- アルコール依存症は、うつ病を合併することはない。
- 精神症状が定型的でなく、訴えは多彩かつ曖昧であることがある。
正解は1・3・5。身体・環境・症状の「高齢者特性」
高齢者の精神疾患は、若年者とは異なる特徴を持っています。
身体的な衰えや環境の変化が引き金になりやすく、症状もわかりにくいのが特徴です。
脳の変化が心を変える（選択肢1）
要因の一つに、脳の加齢性変化がある。
この記述は適切です。
脳の萎縮や神経伝達物質の減少といった「器質的な変化（加齢性変化）」は、精神疾患のベースになります。
単なる気分の問題ではなく、脳という臓器の老化が関与していることを理解しましょう。
喪失体験が引き金に（選択肢3）
配偶者や近親者の死が、うつ病の要因となることがある。
この記述は適切です。
高齢期は「喪失の時代」とも呼ばれます。
配偶者との死別、定年退職による役割の喪失、健康の喪失など。
これらの環境要因（心因）が大きなストレスとなり、うつ病（老年期うつ病）を発症させる要因となります。
「なんとなく不調」の正体（選択肢5）
精神症状が定型的でなく、訴えは多彩かつ曖昧であることがある。
この記述は適切です。
「悲しい」「憂鬱だ」といった典型的な精神症状が出ないことがあります。
代わりに「頭が痛い」「眠れない」「食欲がない」といった身体的な不調（身体愁訴）を訴えるケースが多く、内科を受診しても原因がわからない「仮面うつ病」の状態になりやすいのが特徴です。
誤答は2・4。命に関わる危険な誤解
誤りの選択肢は、リスクを過小評価する危険な記述です。
高齢者の自殺率は高い（選択肢2）
うつ病では、自殺リスクはない。
この記述は不適切です。
高齢者のうつ病における自殺リスクは非常に高いです。
「もう死んでしまいたい」という希死念慮を抱くことも少なくありません。
「高齢だからそんな元気はないだろう」という思い込みは禁物です。
アルコールと「うつ」はセット（選択肢4）
アルコール依存症は、うつ病を合併することはない。
この記述は不適切です。
定年後の孤独感などを紛らわせるために飲酒量が増え、アルコール依存症になるケースがあります。
そして、アルコール依存症はうつ病を合併するリスクが非常に高いです。
お酒と心の病は、互いに悪影響を及ぼし合う「負の連鎖」を起こします。